Lokale voedselzekerheid
De kwekerijen van Regal Springs bevinden zich in een land dat een belangrijke groei en verandering doormaakt en waarvan de bevolking vraagt om voedselzekerheid. Wij zijn ’s werelds grootste onafhankelijke tilapia producent, maar onze eerste verantwoordelijkheid is te zorgen voor voedselzekerheid in de directe omgeving van onze kwekerijen. Als we hier niet voor zorgen, of als we duurzame energiebronnen weghalen uit het ecosysteem, dan kunnen we niet blijven bestaan. 

Wij zien het effect dat de kwekerijen hebben op de gemeenschap op twee manieren: 

• Wij gebruiken natuurlijke middelen om een voedselbron (vis) te produceren voor de bevolking, ondanks dat we het merendeel van wat we kweken exporteren.
• We zorgen voor goede stabiele inkomens voor duizenden gezinnen, die daardoor een grotere voedselzekerheid hebben dan voordat ze in dienst kwamen.

Bij het gebruik van natuurlijke middelen, gaat Regal Springs altijd zuinig en voorzichtig te werk. We volgen de principes van de duurzaamheid beheersmaatregelen. In gebieden zoals midden Java, waar we water hebben gekanaliseerd, worden de meeste visfilets geëxporteerd.

De restanten van de vis worden verkocht op de lokale markt. Dit draagt bij aan de beschikbaarheid van voedsel. De stabiele gezinsinkomens zijn waarschijnlijk de belangrijkste factor waarmee we zorgen voor voedselzekerheid. Indonesië heeft veel voedselproducten, maar als het inkomen van de mensen beperkt is, kunnen ze niet voldoende voedsel kopen.


Natuurlijke soorten
De grootste zorg van iedere kwekerij is het invoeren van gekweekte soorten tussen de inheemse soorten. Tilapia is alleen inheems in Afrika, maar is in de vorige eeuw uitgezet in veel warme wateren van de wereld. In Indonesië was de tilapia al geïntroduceerd, voordat Regal Springs haar activiteiten begon. Tilapia is er een belangrijke voedselbron die in het wild wordt gevangen.

Hoewel wij nooit nieuwe soorten vis in het water hebben losgelaten, zijn wij desondanks voorzichtig. Ontsnapte vissen mogen géén schade veroorzaken aan het omringende ecologische systeem. Er zijn verschillende maatregelen genomen om ontsnappingen tegen te gaan. Wij gebruiken bijvoorbeeld dubbele netten.


Het transport van tilapia
Wij vervoeren onze vissen uitsluitend in afgesloten containers, zodat er geen vissen kunnen ontsnappen, verloren kunnen gaan of letsel kunnen oplopen. Onze vis wordt levend vervoerd in bakken die voorzien zijn van zuurstof.


Landinrichting
Omdat er steeds meer land “opgeslokt” wordt door industrie en woonwijken, is het zaak om de vrije natuur te beschermen en waar mogelijk het initiatief te nemen om de groei van lokale biodiversiteit te stimuleren. In samenwerking met het Wereld Natuur Fonds, ziet Regal Springs er op toe dat er geen waterrijk natuurgebied wordt opgeofferd voor nieuwe kwekerijen. Wij kweken hoofdzakelijk in enorm grote meren op het platteland en gebruiken drijvende bassins. Hierdoor blijft de omgeving intact. Onze kwekerijen en verwerkingsfabrieken nemen zo min mogelijk land in beslag en wij proberen de gebieden die we gebruiken zo goed mogelijk te beheren. Bovendien zijn wij actief bezig om land dat we niet gebruiken te beschermen. Ons “vis voor bomen systeem” heeft zelfs de ontbossing afgeremd.
 

De kwaliteit van het water: zuurstof en het gehalte van voedingsstoffen
De duurzaamheid van een kwekerij hangt grotendeels af van de waterkwaliteit en hoe de vis het water beïnvloedt. De twee belangrijkste factoren van gezond water zijn zuurstof en het voedingsstofgehalte.
Het zuurstofgehalte wisselt met de gehaltes van fotosynthese en gasstofwisseling in een cyclus van 24-uur. Het toevoegen van voedingsstoffen aan het water verhoogt de productiviteit. Tijdens daglicht krijgt water meer zuurstof als product van fotosynthese. De zuurstof wordt opgenomen door de verschillende organismen. Maar als de duisternis valt, houdt de fotosynthese op terwijl de gasstofwisseling doorgaat. Dit heeft tot gevolg dat het zuurstofgehalte vermindert. Het minimaliseren van zuurstofschommelingen is belangrijk voor een gezonde en productieve visstand. Wij voorkomen daarom overmatig gebruik van voedingsstoffen om de meren zo natuurlijk mogelijk te houden.


Er bestaan veel theoretische modellen om de draagwijdte van ecosystemen te berekenen. Berekeningen zijn gemaakt door zowel Regal Springs Aquafinca als onafhankelijke derde partijen. De resultaten tonen aan dat het huidige productieniveau binnen deze grenzen blijft. In de praktijk, houden wij nauwgezet in de gaten of er via de belangrijkste zijrivieren en waterafvoerbuizen geen vervuiling plaatsvindt in het meer. Wij evalueren voortdurend alle historische data om eventuele afwijkingen direct vast te kunnen stellen.


Als zich in de komende jaren enige achteruitgang voordoet, dan komt dit waarschijnlijk van buiten onze kwekerijen. Het grootste gevaar voor het milieu is de ontbossing. Erosie, veroorzaakt door ontbossing, is de belangrijkste oorzaak van het kleiner worden van de meren. En, omdat we het natuurlijk afval van het viskweken niet kunnen voorkomen, proberen wij uit alle macht een evenwicht te vinden tussen onze negatieve en positieve invloeden op de ons omringende natuur.


Opleving van de rijstcultuur
In Indonesië onderzoeken onze laboratoria gedurende het hele jaar de waterkwaliteit en de invloed die Regal Springs heeft op het water. Water dat van de verwerkingsfabrieken komt, voldoet aan de eisen die gesteld worden aan afvalwater (het water blijft 5 dagen apart in speciale behandelbassins). Het water is rijk aan P en N voedingsstoffen (resp. 7-10 mg/l en 40-60 mg/l). Dit heeft geleid tot een opleving van de rijstcultuur in de omgeving. Rijstvelden die niet worden geïrrigeerd, kunnen maar één keer per jaar worden geoogst. Nu, door het voedselrijke water van de kwekerijen van Regal Springs, zijn onze buren in staat om hun inkomen op een stabiele manier te verhogen. Een ander deel van het afvalwater van Regal Springs wordt gebruikt voor de lokale tilapia- en meervalkwekerijen, die ook zeer succesvol zijn.


Kweekprocedures
Het afvalwater van onze verwerkingsfabrieken ondergaat een behandeling van 5 dagen in onze afvalwaterbassins. Hierna voldoet het aan de maatstaven van de regering voor afvoer en zijn de voedingswaarden P en N hoog (resp.7-10 mg/l en 40-60 mg/l). Dit heeft de rijstcultuur in de onmiddellijke omgeving doen opleven. Doordat vroeger de rijstvelden niet werden geïrrigeerd, kon er maar één keer per jaar worden geoogst. Tegenwoordig worden onze buren voortdurend voorzien van voedselrijk water en kunnen hierdoor dus een hoger en vast inkomen genereren. Naast het zorgen voor betere kansen in de rijstcultuur, leiden we een deel van ons afvalwater naar lokale viskweekprojecten, die hierdoor ook succesvol zijn.


Genetische aanpassingen
Wij gebruiken géén transgene vissen (vissen met een vreemd gen). Deze vissen zijn een onnatuurlijke afsplitsing van de natuur. Bovendien kunnen wij ons niet voorstellen dat er behoefte is aan genetisch gemodificeerde tilapia. Tilapia zijn buitengewoon sterke vissen die van nature snel groeien. Wij zijn er van overtuigd dat er natuurlijke methodes zijn om de beste vissen te selecteren. Wij houden onze vissen sterk en gezond door de sterkste in te zetten voor de voortplanting.


Het gebruik van vismeel en visolie
Onze grootste drijfveer voor een efficiënter gebruik van natuurlijke bronnen, wordt duidelijk in onze productie van vismeel en visolie. Daarbij vinden we het ook belangrijk om de lokale gemeenschappen te voorzien van eiwitrijk afvalwater.


Antibiotica
Wij gebruiken géén antibiotica in onze onderneming. Wereldwijd heeft het gebruik van antibiotica voor therapeutische, preventieve en groeibevorderingsdoelen geleid tot een verhoogd risico op het ontstaan en de verspreiding van resistente micro-organismen. De bezorgdhied is toegenomen omdat dezelfde categorie antibiotica wordt toegepast bij mensen en dieren. Het ontstaan en de verspreiding van resistente bacteriën, vormen een bedreiging voor de gezondheid van de mens en zal enorme financiële gevolgen hebben..

Consumenten maken zich zorgen dat de opname van antibioticaresiduen uit de voedselproductie nadelige gevolgen heeft voor hun gezondheid. Bij Regal Springs ontdekten we dat minder vissen in een bassin, een juiste locatie voor de bassins en een nauwkeurig afgestemd dieet voor de tilapia, uitbraken en verspreiding van ziektes voorkomt.


Hergebruik van restproducten (cradle-to-cradle)
Tilapia staat bekend om de visflets. Maar visfilets zijn maar 35% van de biomassa die wij kweken. Graten en ingewanden, huid en schubben zijn goed voor de andere 65% en die gebruiken we ook. We werken hierbij volgens het duurzame cradle-to-cradle principe.

De schubben worden gedroogd in de zon en verkocht voor de productie van cosmetica. De huiden worden in blokken ingevroren en verkocht voor de productie van gelatine voor geneesmiddelen. De vishuiden worden ook gebruikt voor mode-accessoires van schoenen tot bikini’s. Graten (met achtergebleven visrestjes) worden op de lokale markt verkocht voor het koken van o.a. soep. Graten en ingewanden worden verwerkt in vismeel in een proces van koken, uitpersen en drogen. Daarna wordt het vismeel verkocht om te worden gebruikt in andere diervoeders..

De vloeistof die na het uitpersen is overgebleven, wordt gesplitst in oliebestanddelen en water. De olie wordt verwerkt in dierenvoeding of gebruikt voor de productie van biodiesel. De vaste bestanddelen worden gedroogd tot vismeel en het water wordt behandeld in het afvalwatersysteem. Bovendien wordt ook vers gedroogde vis gebruikt bij de productie van vismeel en visolie. Wij hebben een eenvoudig, maar effectief composteringssysteem. We maken daarbij gebruik van bamboe en het kaf van de rijst.


Voerleveranciers
Waar mogelijk en financieel haalbaar, geven wij er de voorkeur aan onze visvoeders te kopen van leveranciers die een duurzaam productiebeleid voeren. We zijn echter nog niet tevreden met de huidige gang van zaken. De ontwikkeling van duurzame richtlijnen voor voer is nog gaande en wij vertrouwen erop dat voerproducenten hun ingrediënten zullen verbeteren.

Volgende